期刊分為正式期刊和非正式期刊，正式科技期刊是由國家新聞出版署與國家科委在商定的數額內審批，并編入國內統一刊號，辦刊申請比較嚴格，要有一定的辦刊實力，主編與副主編必須由高級專業技術職務的人員擔任，對編輯人員的素質名額都有固定的要求，正式期刊有獨立的辦刊方針。非正式期刊是指通過行政部門審核領取內部報刊準印證作為行業內部交流的期刊(一般只限行業內交流不公開發行)，但也是合法期刊的一種，一般正式期刊都經歷過非正式期刊過程。非法期刊系沒有通過國家新聞出版署和國家科委批準也沒有注冊為內部刊物的非法出版物，以營利為首要目的，收取高額的版面費，在技術上和政治上不負責任，不能在國內公開發行或內部發行，它們通常是在國外花300元購買一個ISSN刊號來欺騙教師。
一.正確辨別非法期刊的基本特征
目前出現的非法期刊一般具有以下的基本特征：
1.期刊的名頭都很大，具有誘惑性。很多期刊基本上都是國字號的，例如，有的叫《中國教育××》，還有的在封面上注著國際中文核心期刊、世界××期刊、××統計源期刊等。刊物主辦、協辦、支持單位都是中國××研究、中國××研究中心、香港現代××研究會、亞太××交流中心等。有的還邀請了一大批名人、專家做顧問、特邀編輯。
2.期刊都標有標準刊號或統一刊號，具有欺騙性。一般非法期刊，絕大多數都是既有國際標準期刊刊號即ISSN號，也有國內統一刊號即CN號。但仔細研究就會發現，有些刊號根本就不符合正規刊號的結構式，有些國內統一刊號CN后面，大多都綴有NR或者HK即香港刊號的標識。
3.期刊基本上都是自辦發行，具有隱蔽性。自辦發行即不通過郵局，沒有郵發代號。沒有郵發代號的期刊從郵局或國家報刊發行網上是查不到他們任何信息的。也有少數非法期刊會編上一個郵發代號，但這些郵發代號要么根本不存在，要么是盜用其它期刊的郵發代號。
4.大多數非法期刊，社址、編輯部地址或注冊地址都在香港、深圳、北京、廣州等大城市，通信地址一般只注明××信箱、××大廈××室或××樓××座，也常常在異地設辦事機構。所以，社址、編輯部地址、注冊地址與辦公地址分離，是這類非法期刊的另一個重要特點。
5.從網上查詢，常常發現這類非法期刊同名現象很多，同一名稱的期刊甚至還有多個不同的刊號。例如同是《×國教育》就有3家，同是《中國教育××研究雜志》就有北京、廣州2家，又如《中國××教育研究》1個期刊，就有4個不同的刊號。
6.非法期刊都以盈利為目的，所有要發表的文章，都要交納為數不菲的版面費。可以說，拿錢發文章是這類期刊重要的特點。一般來說，這類期刊基本上是來稿就登，沒有嚴格的審稿程序，版面費的多少視文章的長短而定，多則上千元，少則
幾百元。
7.非法期刊的內容繁雜，版面混亂。不少非法期刊在內容的編排上沒有規律，不設置分類欄目，文章雜亂無序，不符合正式期刊在內容編排方面規范化、標準化的格式要求。
二、期刊刊號問題
凡通過新聞出版署和國家科委審批的正式期刊均編入了國內統一刊號，正式期刊的刊號是由國際標準刊號(ISSN)和國內統一刊號(CN)兩部分組成，CN是中國國別代碼，缺少國內統一刊號或內部報刊準印證都可認為是中國國內的非法期刊，國家不認可，也不準在中國國內發行的。
三、識別公開發行的正式期刊方法
國內公開發的期刊允許在國內外發行，有國內統一刊號，其刊號結構式為：CN報刊登記號/分類號，只有ISSN國際刊號而無國內統一刊號不允許在國內公開發行，有的雖印有CN(HK)或CNXXX(HK)/R這不是合法的國內統一刊號需注意，正式期刊一般有國內主管單位，并有詳細的通信地址和印刷出版地都在國內，除自辦發行外大多通過郵局征訂和發行，故常常有郵發代碼。而非法出版物一般沒有國內統一刊號，即使"內部報刊準印證"也沒有，沒有國內明確的主管單位，通信地址不祥，常常以XXX信箱收稿，印刷出版地都在大陸以外。以便逃避查處，當然不可能有郵發代碼了。
綜上所述，除在國外正式公開發行的有國別識別碼和公眾認可有一定影響力的外國期刊雜志發表論文外，論文應選擇在國內合法期刊上發表，而非法期刊基本上是來稿就登根本沒有嚴格的審稿程序和審稿專家更談不上學術水平，這類交了版面費就照登，發表速度十分驚人的期刊對職稱評定應該說意義不大，至于如何抵制這些來稿就登的期刊盛行，一方面國家科委和新聞出版署應對這類期刊進行嚴肅查處，阻止合法報刊為這類期刊廣告外，還要勸告不要上當受騙。
CN刊號標準格式是：CNXX-XXXX，其中前兩位是各省、自治區、直轄市地區號,其中印有CN(HK)或CNXXX(HK)/R這不是合法的國內統一刊號。各區號為：
11.北京市12.天津市13.河北省14.山西省15.內蒙古自治區21.遼寧省22.吉林省23.黑龍江省31.上海市32.江蘇省33.浙江省34.安徽省35.福建省36.江西省37.山東省41.河南省42.湖北省43.湖南省44.廣東省45.廣西壯族自治區46.海南省50.重慶市51.四川省52.貴州省53.云南省54.西藏自治區61.陜西省
62.甘肅省63.青海省64.寧夏回族自治區65.新疆維吾爾自治區
國內統一連續出版物號6位數字的后4位數字為地區連續出版物的序號。各省、自治區、直轄市的國內連續出版物序號范圍一律從0001～9999，其中0001～0999為報紙的序號，1000～5999為印刷版連續出版物的序號，6000～8999為網絡連續出版物的序號，9000～9999為有形的電子連續出版物(如光盤等)的序號。
例如：《中國教育論壇》CN43-7772/R。它明顯是非法出版的刊物，由于1000～5999為印刷版連續出版物的序號，6000～8999為網絡連續出版物的序號。它的序號后四位7772為網絡連續出版物，盜版者犯了非常低級的錯誤!
又如：《中國教育研究》國內刊號：CN98-0315/G4國際刊號：ISSN1727-0499由于前2位98不在10到65范圍內，故不是國家出版行政管理部門批出的刊號。盜版者犯了非常低級的錯誤!國內統一連續出版物號6位數字的前2位為地區號，依據GB/T2260中的數字碼前兩位給出(從北京10到65為止)。
再如：《中國教育改革與研究》國內刊號：CN.H39-7869/GCN(H)39-7869/G明顯不是國內刊號，國內刊號CN緊接是6位數字，6位數字之前不含字母H或HK或RH等字樣。再說后四位7869為網絡連續出版物，盜版者犯了非常低級的錯誤!
